Framtíð Erasmus+ er björt

22.5.2017

Frá því að Íslendingar hófu þátttöku í samstarfinu fyrir um 25 árum hafa nærri 30.000 manns tekið þátt, segir Ágúst Hjörtur Ingþórsson, sviðsstjóri mennta- og menningarsviðs Rannís. „Þetta eru einstaklingar frá háskólum landsins, flestum framhaldsskólum auk margra leik og grunnskóla víða um land.“ Flestir þátttakendur taka þátt í einhvers konar æskulýðssamstarfi auk þess sem starfsmenn í mennta og æskulýðsgeiranum, sem hafa farið í heimsóknir til Evrópu, eru líka fjölmennur hópur. Skiptinám við evrópska háskóla er líka mjög vinsælt á meðan hóparnir sem innihalda starfsnámsnema og sjálfboðaliða eru fámennari.

Fjölbreytt verkefni

Íslendingar hafa verið mjög duglegir að nýta sér Erasmus+ áætlunina en um 9% landsmanna hafa nýtt sér hana með beinum hætti að sögn Ágústs sem er það næsthæsta allra þeirra ríkja sem taka þátt í henni. „Fjöldi Evrópubúa sem hafa komið til Íslands er þó enn meiri og því hafa áhrifin á íslenskt mennta og æskulýðskerfi verið mikil á tímabilinu og um leið átt ríkan þátt í þeirri alþjóðavæðingu sem orðið hefur á íslensku samfélagi á síðustu árum. Sem dæmi má nefna að síðustu þrjú árin hafa ríflega 2.200 háskólastúdentar komið til Íslands frá yfir 600 háskólum í 30 löndum, á meðan aðeins um 900 íslenskir háskólastúdentar hafa farið utan.“

Verkefnin sem þessir einstaklingar koma að eru mjög fjölbreytt að sögn Ágústs. „Það má segja að þátttakan og verkefnin spanni allt æviskeiðið: frá ungum krökkum sem eru að kynnast alþjóðlegu samstarfi í fyrsta skipti, til háskólanema sem fara í námsdvöl í heilt ár erlendis, til samstarfsverkefna um hvernig fólk tekst á við þriðja æviskeiðið þegar formlegri starfsævi er lokið.“

Erasmus+ er að sögn Ágústs stærsta menntaáætlun heims. „Erasmus+ hóf göngu sína árið 2014 og stendur yfir til ársins 2020.

Rannís hýsir menntahluta Landsskrifstofu Erasmus+ á Íslandi og úthlutar í ár um 650 milljónum úr áætluninni til verkefna á því sviði.“

Grunnfærni efld

Markmið áætlunarinnar eru m.a. að styðja verkefni sem miða að því að efla grundvallarfærni einstaklinga, segir Ágúst. „Hér er átt við þætti á borð við læsi og stærðfræði, að ýta undir sköpunargáfu og frumkvöðlakennslu, vinna gegn brotthvarfi, styðja við aðlögun innflytjenda, innleiða upplýsingatækni í menntun, efla starfsmenntun og almennt auka gæði í menntun á öllum skólastigum og í atvinnulífi. Við sjáum áhrifin hvað skýrast á háskólastiginu þar sem mikil breyting hefur átt sér stað á þessu tímabili þar sem Erasmus áætlunin hefur skipt verulegu máli við að gera íslenska háskóla alþjóðlegri. Það sama er byrjað að gerast í sumum grunn- og framhaldsskólum þar sem alþjóðlegt samstarf er að verða hluti af daglegri starfsemi.“

Þrátt fyrir að blikur séu á lofti í evrópsku samstarfi í kjölfar ákvörðunar Breta um að segja sig úr Evrópusambandinu segir Ágúst að framtíðin í mennta- og æskulýðssamstarfinu sé björt. „Erasmus+ áætlunin er ein af stærri samstarfsáætlunum Evrópusambandsins með þátttöku 33 landa og því mun það samstarf halda áfram af fullum krafti. Þátttaka Íslands er trygg í gegnum EES-samninginn sem engin áform eru um að hrófla við. Þvert á móti gerum við ráð fyrir að starfið muni eflast næstu þrjú árin því fjárhagsrammi áætlunarinnar gerir ráð fyrir talsverðri aukningu á því fjármagni sem er til úthlutunar. Það verða því enn fleiri tækifæri fyrir Íslendinga. Við höfum fulla trú á því að þeir verði áfram jafn áhugasamir um þátttöku og þeir hafa verið fram til þessa og að Evrópubúar verði áfram jafn spenntir fyrir samstarfi við þá og því að koma til Íslands. Framtíðin er því bara björt.“

Heimild: Fréttablaðið, 13.05.2017, síða 89